'충무로 상징' 대한극장, 66년 만에 역사 속으로...문화공연 시설로 탈바꿈

[SBS 연예뉴스 | 김지혜 기자] 한국 영화의 상징과 같은 충무로 대한극장이 오늘(30일) 폐업한다. 극장이 문을 연지 66년 만이다.

대한극장은 1958년 1,900여 개의 좌석을 갖춘 국내 최대 극장으로 개관했다. 한국 최초로 '벤허', '바람과 함께 사라지다', '사운드 오브 뮤직', '아라비아의 로렌스' 등 할리우드 명작을 70밀리미터 원본 필름 그대로 상영하며 명성을 쌓았다.

충무로에 대부분의 제작사와 극장이 몰려있어 '충무로=한국 영화'로 불리던 시대에 화제작이 가장 먼저 공개되는 극장이기도 했다. 한국 영화 최초로 칸영화제 심사위원 대상을 받았던 박찬욱 감독의 '올드보이' 역시 이곳에서 처음 공개됐다.

2017년에는 3대 멀티플렉스가 넷플릭스 작품인 봉준호 감독의 '옥자' 상영을 거부해 대한극장에서 상영되기도 했다.

2001년 12월 15일 대한극장은 시대의 변화에 발맞춰 기존의 단관 극장에서 11개 상영관을 갖춘 멀티플렉스로 재개관했다. 그러나 계속된 경영난을 극복하지는 못했다.

대한극장을 운영하는 세기상사는 지난 4월 말 금융감독원 전자공시시스템을 통해 9월 30일 극장 영업을 종료한다고 알렸다. 대형 멀티플렉스 극장으로 인한 경쟁 열세와 매출 하락, OTT 플랫폼의 급성장으로 인한 영화 산업 환경 급변으로 인해 폐업을 결정하게 됐다.

세기상사는 대한극장 건물을 문화예술공연 시설로 개조해 내년 4월 문을 연다는 계획이다.

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